Картину "Мистерия XX века" по
своему действию можно сравнить со взрывом
атомной бомбы. ее первый вариант был написан
в 1977 году, когда советское искусство захлебывалось
от верноподданнической любви к Ленину, Хрущеву,
КПСС и было строго ограничено рамками лжи
социалистического реализма. Художник выполнил
титаническую работу, показав на своей картине
через конкретные образы людей апокалипсическое
бытие XX века.
Каким надо было обладать гражданским мужеством
и неустрашимостью, чтобы в те времена тоталитарного
террора высказать эту бескомпромиссную правду!
Более того, художник отказался от долго
ожидаемой выставки, но не снял с экспозиции
по требованию руководящих чиновников "Мистерию
XX века", несмотря на угрозы со стороны
ЦК партии, Министерства культуры и официального
Союза художников, готовых выслать его из
Советского Союза, как был выслан А. И. Солженицын,
которого он дерзнул показать на картине
в арестантской одежде. Художник был тверд
до конца. Он так и не открыл свою выставку.
Лишь один голос перевесил при голосовании
в ЦК партии за отмену высылки Глазунова
за границу. Аргументом был довод: "Зачем
нам снова и снова плодить диссидентов! Пускай
едет в Сибирь, на БАМ и как можно дольше
не возвращается оттуда". Фотографии
с этой картины расходились по необъятному
тогда Союзу Советских Социалистических Республик.
Многие западные журналы печатали ее репродукции
с подзаголовком: "Картина, которую
никогда не увидят русские". И только
по прошествии долгих лет, в дни перестройки,
многотысячные зрители увидели ее на выставке
художника в Московском Доме молодежи.
К своей последней в ХХ веке московской
выставке Илья Сергеевич завершил работу
над новым вариантом всемирно известной "Мистерии..."
Это было продиктовано необходимостью художественно
и философски осмыслить глубинную суть событий
последней четверти минувшего века("перестройка",
крушение СССР, приватизация и воцарение
демократии в России), что естественно, потребовало
и увеличения размера картины. И, наконец
в новом варианте автор написал свой портрет
уже справа в соответствии со своим возрастом
(в 2000 году И. С. Глазунову исполнилось
70 лет).
